投資信托，又稱信托投資基金，是集合非特定投資者，募集資金，設立投資基金，委托具有專業知識和經驗的投資專家進行運作，使中小投資者能夠從國際投資中獲得豐厚回報，并以不同方式降低投資風險。分享投資收益的一種信托形式。本基金的投資對象包括證券及行業。根據設立投資基金的法律依據不同，可分為公司投資基金和合同投資基金。

1、公司投資基金，是指具有共同投資目標的投資者按照《公司法》的規定，以盈利為目的，投資于特定對象（如各種證券、貨幣）的股份制投資公司。本基金通過發行股票籌集資金，是具有法人資格的經濟實體。基金持有人既是基金投資者，也是公司股東。他們按照公司章程的規定享受權利和履行職責。

2、契約型投資基金又稱信托投資基金，是由基金發起人、基金管理人和基金托管人按照信托合同的一定原則設立的投資基金。基金管理公司依照法律、法規和基金合同的規定，負責基金的經營管理；基金托管人負責保管基金資產，執行管理人的有關指示，以基金名義辦理基金交易；投資者通過購買基金份額享受基金的投資收益。英國、日本、香港和臺灣大多是以合同為基礎的。

合同基金的定義：合同基金也稱為信托基金，通過在基金管理人（即基金管理公司）和代表受益人利益的受托人（保管人）之間簽署信托合同，發行受益人單位。管理人根據信托合同從事信托資產的管理，托管人作為基金資產的名義持有人，負責基金資產的保管。通過發行受益單位，合同基金使投資者在購買后成為基金受益人，并分享基金的經營成果。設立合同基金的法律文件是信托合同，但沒有基金章程。基金經理、托管人和投資者的行為受信托合同的約束。

公司基金的定義：公司基金，是指投資者以共同投資為目的，設立營利性股份投資公司，將公司資產投資于證券的證券投資基金。公司基金通過發行股票籌集資金。是具有法人資格的經濟組織。當投資者購買公司股票時，他們成為公司的股東，用股票獲得股息或紅利，并分享投資收益。公司基金是一家具有獨立法人資格的股份制投資公司。本公司的基金按照基金公司章程的規定設立。基金投資人是基金公司的股東，根據其股份和股權投資收益享有股東權利并承擔有限責任。